Blues et Canucks se ressemblentLes Canucks de Vancouver voient beaucoup de similarités entre eux et les Blues de St. Louis.
Les deux équipes, qui s'affronteront au premier tour des séries, ont le
vent dans les voiles depuis le mois de janvier. Elles ont toutes deux
adopté un style de jeu simple, où elles cherchent avant tout à
travailler fort.
"Ils
font preuve d'une belle discipline et d'une bonne capacité de jouer à
l'intérieur de leur système", a noté lundi l'attaquant des Canucks Ryan
Johnson, qui été un membre des Blues au cours des quatre saisons
précédentes. "Compte tenu du niveau de talent qu'ils ont, ils
préconisent un style de jeu plutôt simple et ça les rend très
difficiles à affronter.
"Et nous, quand nous jouons notre
match, ce sont là des qualités qu'on voit également chez nous. Ça
promet donc de donner une série intéressante."
La série au meilleur des sept matchs commencera mercredi à GM Place.
Les Canucks ont ressuscité leur saison à
l'aide d'une séquence de 23-7-2 après avoir subi huit défaites de suite
et connu une série de neuf revers à domicile - un record d'équipe.
Les Blues ont connu des succès semblables (21-7-6) en route vers les
séries, ne subissant qu'une défaite en temps réglementaire à leurs 11
dernières rencontres. Ils ont montré une fiche de 5-1-1 à leurs sept
derniers matchs à l'étranger.
"Ils ont été tout aussi bons que nous l'avons été, a reconnu
l'attaquant Ryan Kesler, l'un des cinq marqueurs de 20 buts des Canucks
cette saison. Nous avons tous deux montré l'une des meilleures fiches
de la ligue depuis le match des étoiles et maintenant, ce seront deux
équipes au sommet de leur art qui s'affronteront.
"Ils
sont coriaces peu importe l'adversaire, ils semblent profiter de leurs
occasions de marquer et ils ont un jeu de puissance efficace. Ce sera
important de limiter leurs chances de marquer et de rester loin du banc
des pénalités."
Il y aura aussi un bon gardien des deux côtés de la patinoire.
Roberto
Luongo s'est remis d'une grave blessure à l'aine et a complété la
saison avec une séquence de 145 minutes et 56 secondes sans donner de
but. Il a ainsi aidé Vancouver à remporter ses trois derniers matchs
pour dépasser les Flames de Calgary au sommet du classement de la
section Nord-Ouest.
Chez les Blues, Chris Mason avait amorcé
la saison avec une fiche de 3-13-1 après avoir subi une
appendicectomie, mais il a ensuite affiché un dossier de 17-6-3 après
la pause du match des étoiles et ce, malgré une défensive affaiblie par
les blessures.
"Je me sens bien depuis un bout de temps et
quand on joue bien défensivement, (le succès du gardien) vient avec, a
dit Luongo. Ça rend mon travail plus facile et ça me donne plus de
confiance.
"J'ai besoin de mes coéquipiers tout comme ils ont besoin de moi. Et quand tout le monde va bien, c'est plaisant de jouer."
Selon l'entraîneur des Blues Andy Murray, le niveau de jeu de Mason a eu un impact important sur les joueurs devant lui.
"Nous
n'avons pas joué du hockey de rattrapage, a noté Murray. Ç'a permis aux
défenseurs défensifs de jouer comme des défenseurs défensifs et aux
attaquants défensifs de faire leur travail. Ce qui a permis aux autres
de rehausser leur niveau de jeu.
"Une équipe est toujours aussi bonne que son gardien et Chris a extrêmement bien joué."
(source: rds.ca)
programme de la série:
Wednesday, April 15 | at Vancouver, 10:00 p.m. | CBC, VERSUS, RDS |
Friday, April 17 | at Vancouver, 10:00 p.m. | CBC, VERSUS, RDS |
Sunday, April 19 | at St. Louis, 7:00 p.m. | CBC, VERSUS |
Tuesday, April 21 | at St. Louis, 8:00 p.m. | CBC, VERSUS |
*Friday, April 24 | at Vancouver, 10:00 p.m. | CBC, VERSUS, RDS |
*Sunday, April 26 | at St. Louis, 8:00 p.m. | CBC, VERSUS, RDS |
*Tuesday, April 28 | at Vancouver, TBD | CBC, VERSUS, RDS |