Les Bruins ont connu une saison mémorable et ses artisans ont été
récompensés jeudi soir lors de la cérémonie de remise des trophées de
la Ligue nationale.
Victime de quelques injustices depuis son arrivée dans la
LNH, Claude Julien a mis la main sur le trophée Jack Adams remis à
l'entraîneur de l'année.
Tim
Thomas a vu ses efforts pour se hisser parmi la crème des gardiens de
but de la LNH rapporter quand il s'est vu remettre le Vézina.
Thomas
évoluait encore en Finlande il y a seulement quatre ans. Il a d'abord
refoulé quelques sanglots durant son discours, puis a blagué en se
qualifiant de "mauviette".
"Je n'ai jamais vraiment cru que je
pouvais gagner ce trophée, a confié Thomas. Ça semble tellement
invraisemblable quand on observe les récipiendaires du trophée Vézina".
"Je m'inquiétais davantage d'avoir mon nom sur l'alignement partant", a-t-il ajouté.
La
cerise sur le sundae : Zdeno Chara a été élu le défenseur par
excellence du circuit et est reparti à la maison avec le trophée Norris.
Julien a devancé ses collègues Todd
McLellan, des Sharks de San Jose, et Andy Murray, des Blues de St.
Louis. Les trois hommes étaient en nomination pour la première fois de
leur carrière respective.
Julien
a mené les Bruins au sommet de l'association Est avec 116 points, soit
22 de plus que la saison précédente. Les Sharks avaient toutefois
mérité le trophée des Présidents, remis à la formation affichant le
meilleur dossier en saison régulière, à la première saison de McLellan
derrière le banc de l'équipe. La formation californienne avait établi
un record de la LNH avec une fiche de 25-3-2 en début de campagne.
Murray
a aussi atteint un sommet à la barre des Blues, orchestrant la plus
importante remontée de l'histoire du circuit Bettman en présentant un
dossier de 25-9-7 en fin de saison pour permettre à l'équipe du
Missouri de participer aux séries éliminatoires.
Thomas a
dominé la LNH pour la moyenne (2,10) et le pourcentage d'arrêts (,933),
tout en établissant un sommet personnel avec 36 victoires.
L'athlète
de 35 ans a par ailleurs signé une prolongation de contrat de 20
millions $ US pour quatre ans. Thomas, repêché 217e au total, en 1994,
a fait trois séjours dans la Ligue finlandaise avant de percer dans la
LNH.
Thomas et son coéquipier Manny Fernandez se sont aussi
partagés le trophée Jennings, les Bruins ayant montré la meilleure
moyenne de buts alloués dans le circuit.
Chara,
qui était nominé en compagnie de Nicklas Lidstrom et Mike Green, avait
été nominé deux fois auparavant mais avait vu l'honneur être remis à
Lidstrom à chaque occasion. Ce dernier a obtenu le trophée lors de six
des huit dernières saisons.
Le capitaine des Bruins s'est
imposé comme pierre angulaire d'une équipe qui a montré la meilleure
moyenne de buts alloués de la ligue. Il a fourni 50 points et a dominé
les siens avec une moyenne de temps de glace de 26:04.
"Quand
vous le voyez à tous les jours et tous les soirs, et que vous voyez ce
qu'il amène à votre équipe, pour moi c'est un impact qui dépasse les
statistiques, a dit l'entraîneur des Bruins, Claude Julien. Une bonne
partie du crédit lui revient pour nos résultats, pas seulement grâce à
son jeu, mais aussi grâce à son leadership."
Lidstrom a été
finaliste pour ce trophée lors de 10 des 11 dernières saisons. Il a
terminé troisième chez les défenseurs avec 59 points (16-43) et a
montré un différentiel de plus 31.
Green était nominé pour
une première fois, après avoir mené les défenseurs de la ligue avec 73
points (31-42). Il est devenu le premier patrouilleur de la ligne bleue
à marquer 30 buts depuis Kevin Hatcher avec les Capitals de Washington,
en 1992-93.
Mason le jeune premierPersonne n'est tombé en bas de sa chaise quand Steve Mason a été nommé la recrue de l'année.
Mason
a permis aux Blue Jackets de Columbus de participer aux séries
éliminatoires pour la première fois de leur histoire en maintenant une
moyenne de points mérités de 2,29 et un pourcentage d'arrêts ,916. Il a
terminé l'année avec une fiche de 33-20.
Mason a aussi dominé le circuit avec 10 jeux blancs.
L'athlète
de 21 ans ne devait même pas être le numéro un, à Columbus, mais il a
eu sa chance quand Pascal Leclaire a subi une blessure tôt dans la
saison.
"Je n'avais jamais rêvé que ça arriverait si rapidement," a dit Mason.
Mason était en lutte avec Bobby Ryan, des Ducks d'Anaheim, et Kris Versteeg, des Blackhawks de Chicago.
La consolation de DatsyukPour
une deuxième année consécutive, Pavel Datsyuk a remporté le trophée
Frank J. Selke, honneur réservé au meilleur attaquant à caractère
défensif. Datsyuk a toutefois été chauffé par Mike Richards, qui n'a
récolté que trois points de moins (945 contre 942) même s'il a obtenu
plus de votes de première place.
Il s'agit du scrutin le plus serré depuis la création du trophée en 1978.
Datsyuk a complété le doublé quelques instants plus tard en remportant le Lady Bing, remis au gentilhomme de la LNH.
Steve
Sullivan a mérité le trophée Bill Masterton, qui récompense le joueur
ayant démontré le plus de qualités de persévérance et d'esprit
d'équipe. Il a été préféré à Richard Zednik et Chris Chelios.
L'attaquant
des Predators de Nashville était de retour au jeu cette saison après
avoir raté près de deux années complètes en raison d'une grave blessure
au dos.
Il a remercié ses coéquipiers, ses entraîneurs et les
partisans des Predators pour l'appui inconditionnel qu'ils ont démontré
à son endroit après qu'il eut été tenu à l'écart du jeu depuis février
2007.
Alexander Ovechkin a mis la main sur le trophée Lester B.
Pearson, remis au joueur par excellence de la Ligue tel que voté par
ses pairs, et le trophée Maurice Richard remis au meilleur buteur du
circuit.
Des fleurs pour Jean Béliveau La Ligue nationale de hockey a décidé d’honorer Jean Béliveau en lui remettant le
NHL Lifetime Achievement Award.
C'est la deuxième année seulement que l'on remet ce trophée, remporté l’année dernière par Gordie Howe.
Béliveau
a joué pendant 20 ans avec le Canadien, dont les dix dernières comme
capitaine. Il a gagné le trophée Hart en 1956 et 1964 et a été le
premier récipiendaire du Conn Smythe en 1965. En 1972, son numéro 4 a
été retiré et il a été admis au Temple de la renommée. (source: rds.ca)
Ven 19 Juin 2009 - 5:28
